S engleskog prevela: M. Evtov

Kad naučnici kažu da će klimatske promjene donijeti poplave, u SAD-u većina pomisli na velike obalne gradove: New Orleans, New York, Newport News. Pred očima su im TV prilozi o uraganima Katrina i Sandy, ogromni morski valovi i uništene plaže.

Ali poplave su vjerojatno najuniverzalnija klimatska prijetnja diljem zemlje, i ne ugrožavaju samo niske obalne gradove i pješčane plaže. Opasnost dolazi od zasićenih Velikih ravnica (Great Planes), nabujalih potoka s Apalača i ispranih obronaka brežuljaka razorenih šumskim požarima – obrušava se na oslabljenu infrastrukturu koja protiv nje nema šanse.

Znatnom riziku od poplava u sljedećih 30 godina biće izloženo gotovo 15 miliona imanja diljem zemlje. Poplave su – dijelom i zbog činjenice da se mogu dogoditi bilo gdje – najskuplja prirodna katastrofa, koja je samo 2021. godine nanijela štetu od 100 milijardi dolara.

Željeli smo istaći specifične i raznolike izazove s kojima se zajednice u unutrašnjosti suočavaju kad su u pitanju poplave i – što je najvažnije – kako se suočavaju s tim izazovima. S čelnicima zajednica, državnim službenicima i stanovnicima širom „zemlje preko koje se samo prelijeće“ razgovaramo o tome kako se bore protiv izazova sve vlažnije budućnosti.

Njihovi odgovori su uređeni radi jasnoće i dužine.

Cedar Rapids, Iowa

U junu 2008. godine, grad Cedar Rapids doživio je najrazorniju poplavu u svojoj istoriji. Rijeka Cedar koja teče kroz centar grada porasla je na 31 stopu, ili 19 stopa iznad poplavnog nivoa. Nivo rijeke podignut je najprije otapanjem snijega, a onda su sliv ispunile ogromne količine kiše.

Nakon sedam dana pljuskova, 10.000 ljudi je evakuisano iz svojih domova, a bili su poplavljeni i centar samog grada i privredni centar. Gradska vijećnica, zgrada suda i zatvor – na ostrvu usred rijeke – bili su potopljeni nekoliko stopa. U cijelom gradu danima je nestajala struja, a zbog nestanka struje na postrojenju za prečišćavanje vode, uvedena je i restrikcija vode. Fabrika Quaker Oats – u to vrijeme najveća svjetska fabrika za preradu žitarica – morala je obustaviti rad na nekoliko sedmica.

Sandi Fowler, zamjenik gradskog menadžera Cedar Rapidsa, objašnjava kako su obnovili centar grada i kvartove koji ga okružuju – znajući da ovo neće biti posljednja ekstremna poplava koju će doživjeti.

Sandi Fowler: Poplava je pogodila oko 10% stanovnika Cedar Rapidsa u samom centru i u svim glavnim četvrtima oko njega. U procesu otkupa s vladom na kraju smo kupili 1.400 objekata. Očistili smo zemljište da omogućimo rijeci da se kreće i izmjestili ljude na sigurno.

Neposredno pred ovu poplavu, proučavali smo rijeku s vojnom inženjerijom – da procijenimo opasnost od poplava i omogućimo zaštitu od poplava. Neke od tih projekata unaprijed smo finansirali, usvojili Izveštaj načelnika armijskog korpusa, sve za milione dolara. I odmah nakon poplave počeli raditi s njima. Do novembra 2008. godine uključili smo hiljade stanovnika u proces planiranja rekonstrukcije riječnog jezgra i gustoće naselja.
 

Antipoplavni sistem koji sad prolazi kroz centar transparentan je zajednici i uklapa se u pejzaž. Ogromnim količinama vode koje dolaze u ovaj sliv sada ćemo upravljati pomoću pumpne stanice.

Kad je plan sistema protiv poplava bio završen, na osnovu njega smo odlučili gdje se može ponovo graditi.

Svim bih gradovima preporučio hitnu izradu takvih planova, da otkriju kritične tačke, opasna područja koja se ne bi smjela nastaviti naseljavati, te da odluče kako žele da im izgledaju zajednice.
 

IZVOR: Grist
Objavljeno: 08/06/2022.
FOTO: Cedar Rapids Tourism Office