VODA: Čija je rijeka Colorado?

Piše: 

New York Times

S engleskog prevela: M. Evtov

 Vodostaj velike rijeke Colorado (Sjedinjene Američke Države) konstantno opada. S obzirom da ova rijeka napaja više američkih država, korištenje vode u budućnosti moraće se racionalizovati. Problem je dogovoriti način podjele između država.  

Nakon neuspjeha višemjesečnih pregovora između država zavisnih od rijeke Colorado, Bidenova administracija je 11. aprila predložila da se zanemari postojeći pravni presedan (pravo na vodu po pravu prvenstva) i da se ono što je ostalo od rijeke spasi ravnomjernom redukcijom – za čak jednu četvrtinu – vode koja se isporučuje Kaliforniji, Arizoni i Nevadi.

Kad vode više nema

Prekomjerna upotreba vode i suša duga 23 godine, pogoršana klimatskim promjenama, prijete katastrofom širom Zapada. Rijeka Colorado snabdijeva pitkom vodom 40 miliona Amerikanaca i dvije države u Meksiku, a navodnjava 2,3 miliona poljoprivrednih hektara. Energijom proizvedenom u hidroelektranama na jezerima Mead i Powell, dva glavna rezervoara na ovoj rijeci, napajaju se milioni domova i preduzeća.

Ali protok ove rijeke nedavno je opao za trećinu u poređenju s istorijskim prosjekom. Nivo u jezerima Mead i Powell toliko je nizak da voda uskoro neće uspjeti pokretati turbine i čak bi mogla pasti do te mjere da ne može doći ni do usisnih ventila koji kontrolišu njen protok iz ovih akumulacija.

Ako se to dogodi, rijeka bi praktično prestala teći. Bidenova administracija očajnički pokušava spriječiti da se rijeka svede na baruštinu, ali se suočava s političkom i etičkom dilemom: kako raspodijeliti neophodne redukcije.

Ravnomjerno raspoređene redukcije smanjile bi posljedice koji trpe starosjedilačka plemena u Arizoni i pomogle da se zaštite gradovi koji u ovoj državi sve brže rastu, ali bi naštetilo poljoprivrednoj industriji južne Kalifornije, bitnoj za prehranu nacije, te izazvalo tužbe.

Dugogodišnji pravni presedan, koji se često naziva zakon rijeke, podrazumijeva dodjelu vode na temelju prava prvenstva. Pravo prvenstva počiva na istorijski prvom zabilježenom vodozahvatu i prvom korisniku garantuje prioritetno pravo na vodu u tu prvobitnu svrhu, blo da se radi o poljoprivredi, industriji ili domaćinstvu. No vlada se sad sprema da odstupi od tog prava, tvrdeći da se prije nekoliko decenija, kad su ta prava dogovorena, nisu mogli predvidjeti šokovi klimatskih promjena.

Smatra se da bi ravnomjerna raspodjela redukcija omogućila da se spriječi opadanje nivoa vode u jezerima Mead i Powell ispod kritičnog nivoa, zaštititi zdravlje i sigurnost, a ne prekorače zakonska ovlaštenja savezne vlade.

Ovaj prijedlog označava novu i bolnu fazu u naporima SAD-a da se prilagodi višedecenijskoj suši na Zapadu. Dosad je savezna vlada na sušu odgovarala prvenstveno plaćajući farmerima, gradovima i domorodačkim plemenima da dobrovoljno koriste manje vode.
U američkoj istoriji nikad dosad nije bilo tolikih redukcija vode, niti se desilo da ih savezna vlada jednostrano nametne državama.

Isječak iz članka objavljenog u New York Timesu, 11/4/2023, autor Christopher Flavelle. Priređen za objavu na RiDu.

FOTO: Rosino via Wikimedia Commons

 

Objavljeno na RIJEČ i DJELO: 

14/04/2023